¿Qué son los lípidos o grasas en jabones?
Los lípidos o grasas en jabones son sustancias químicamente muy diversas. Sólo tienen en común el ser insolubles en agua u otros disolventes polares y solubles en disolventes no polares u orgánicos, como el benceno, el éter, la acetona, el cloroformo, etc
Propiedades físicas de los lípidos o grasas en jabones
Son sustancias untosas al tacto, tienen brillo graso, son menos densas que el agua y malas conductoras del calor.
Funciones en los seres vivos
Los lípidos desempeñan importantes funciones en los seres vivos. Estas son, entre otras, las siguientes:
– Estructural: Son componentes estructurales fundamentales de las membranas celulares.
– Energética: Al ser moléculas poco oxidadas sirven de reserva energética pues proporcionan una gran cantidad de energía; la oxidación de un gramo de grasa libera 9,4 Kcal, más del doble que la que se consigue con 1 gramo de glúcido o de proteína (4,1 Kcal).
– Protectora: Las ceras impermeabilizan las paredes celulares de los vegetales y de las bacterias y tienen también funciones protectoras en los insectos y en los vertebrados.
– Transportadora: Sirven de transportadores de sustancias en los medios orgánicos.
– Reguladora del metabolismo: Contribuyen al normal funcionamiento del organismo.
Desempeñan esta función las vitaminas (A,D, K y E). Las hormonas sexuales y las de la corteza
suprarrenal también son lípidos.
– Reguladora de la temperatura: También sirven para regular la temperatura. Por ejemplo, las capas de grasa de los mamíferos acuáticos de los mares de aguas muy frías.
Principales ácidos grasos de los lípidos o grasas en jabones
Concepto
Son ácidos orgánicos de elevado número de átomos de carbono. Este número es siempre par y oscila, normalmente, entre 12 y 22.
Descripción
La cadena carbonada puede o no tener dobles enlaces. En el primer caso, diremos que el ácido graso es insaturado y en el segundo, saturado. Los ácidos grasos se diferencian por el número de átomos de carbono y por el número y la posición de los dobles enlaces. A veces, por
comodidad, representaremos la cadena hidrocarbonada de los ácidos grasos como una simple línea quebrada.
La cadena de los ácidos grasos saturado puede disponerse totalmente extendida, mientras que la cadena de los ácidos grasos insaturados al tener dobles enlaces adopta una disposición doblada.
Los ácidos grasos no suelen encontrarse en estado libre y se obtienen por hidrólisis ácida o enzimática de los lípidos saponificables.
Ácidos grasos de varias grasas y aceites.
